À première vue, votre chat semble ne "rien faire" de ses journées. Pourtant, son emploi du temps est bien plus rempli qu’il n’y paraît ! Grâce à des études éthologiques, on peut dresser une répartition moyenne de ses activités sur 24 heures. Comprendre son rythme quotidien, c’est mieux répondre à ses besoins et améliorer la cohabitation.
Un budget-temps bien structuré
Voici la répartition moyenne des activités d’un chat domestique sur 24h :
- 17h de repos,
- 4h consacrées à l’exploration et à la prédation - réelle ou simulée,
- 1h30 à faire sa toilette (qui fait mieux ?) ,
- Moins de 40 min pour s’alimenter,
- Et le reste pour vaquer à d’autres occupations.
Ces chiffres peuvent varier selon l’âge, le mode de vie (intérieur, extérieur, semi-liberté), la santé ou le tempérament de chaque individu.
Le repos : une priorité vitale
Le repos est l’activité principale du chat. Dormir ou somnoler occupe plus des deux tiers de sa journée !
Ce besoin s’explique par ses origines félines : le chat, prédateur solitaire, doit économiser son énergie entre deux activités. Il alterne entre sommeil léger, sommeil profond et sommeil paradoxal (la phase des rêves et de l’assimilation des apprentissages).
Un chat fréquemment dérangé ou exposé à un environnement agité (enfants excités, télévision forte, sollicitations incessantes) peut ne jamais entrer dans une phase de repos profond. Cela peut générer une fatigue chronique, du stress et l’apparition de comportements "gênants".
Mon conseil : aménagez des zones de repos, en hauteur si possible, hors des passages fréquents. Et surtout laissez-le dormir !
Explorer, chasser, jouer : des besoins fondamentaux
Un chat passe environ 4 heures par jour à explorer, grimper, observer, traquer et chasser. S’il vit en intérieur cela va être à nous de simuler ces activités en enrichissant son environnement et en lui proposant des séances de jeu.
Ces comportements sont instinctifs et vitaux. Il ne s’agit pas que de "jouer”, mais de répondre à un besoin naturel indispensable à son bien-être.
Sans enrichissement adapté, l’ennui s’installe. Cela peut se traduire par :
- Des miaulements incessants,
- Des agitations nocturnes,
- Des conduites agressives,
- Des pipis en dehors de la litière,
- etc.
Mon conseil : prenez quelques minutes par jour pour jouer avec lui, proposez-lui des jouets variés pour qu’il joue seul, cachez une partie de sa nourriture dans la maison : créez un environnement stimulant en trois dimensions.
Le toilettage : bien plus qu’esthétique
Le toilettage occupe le chat en moyenne 1h30 par jour. Bien plus qu’un simple geste d’hygiène, c’est un comportement apaisant qui lui permet de se détendre.
Il y retire les odeurs accumulées lors de ses explorations, les analyse, puis y appose à nouveau ses propres marques chimiques – une sorte de remise à zéro olfactive. Ce rituel peut être pratiqué seul (auto-toilettage) ou partagé avec un congénère (allo-toilettage), renforçant alors les liens sociaux.
Mon conseil : évitez de déranger un chat concentré sur cette activité, au risque de provoquer une réaction défensive.
L’alimentation : tout au long de la journée
Contrairement au chien, deux repas par jour ne suffisent pas au chat. C’est un “grignoteur” : il fait jusqu’à 10 à 16 micro-repas en 24h ! Il consacre toutefois très peu de temps à cette activité (environ 2 à 3 minutes par prise alimentaire), pour un total inférieur à 40 minutes quotidiennes.
Mon conseil : privilégiez les distributeurs ludiques et laissez-lui de la nourriture ad-libitum (à volonté) pour stimuler son instinct de prédation et respecter ses besoins.
Et ses autres occupations ?
Le reste du temps est consacré à des activités diverses : déplacements, observation de l’environnement, vigilance passive, interactions sociales, passage à la litière, etc.
En résumé : un quotidien bien plus riche qu’il n’y paraît
Même si votre chat vous semble souvent inactif, son quotidien est rempli de plusieurs activités.
Son rythme ne correspond pas toujours au nôtre et c’est tout à fait logique : c’est un chat, pas un humain ! Vivre avec une autre espèce implique forcément des ajustements, pour que chacun puisse s’épanouir dans la cohabitation.
En respectant son rythme, vous respectez ce qu’il est profondément. C’est l’une des clés pour favoriser son équilibre et prévenir l’apparition de comportements qui pourraient vous déranger au quotidien.